细胞生物学是对细胞结构和功能的研究，从所有细胞共有的最一般的特性到专门细胞特有的独特、高度复杂的功能。

细胞生物学中有几个主要的子领域，其中之一是研究细胞能量和支持细胞代谢的生化机制，细胞生物学的另一个子领域着眼于细胞成分的结构，称为亚细胞区室或细胞器，此外，细胞生物学的一个子领域涉及细胞周期，以细胞分裂开始和结束的阶段进展，并专注于不同的生长时期和DNA复制，最后，该子领域主要涉及触发细胞死亡的机制，包括细胞凋亡、坏死和自噬。结合细胞生物学的不同领域，科学家可以以更复杂的方式分析细胞行为。